CentOS 和redhat的关系 – Linux论坛 – 51CTO技术论坛_中国领先的IT技术社区
“CentOS是Community ENTerprise Operating System的简称，我们有很多人叫它社区企业操作系统，不管你怎么叫它，它都是linux的一个发行版本。
CentOS并不是全新的linux发行版，倘若一说到RedHat这个大名，大家似乎都听过，在RedHat家族中有企业版的产品，它是Red Hat Enterprise Linux（以下称之为RHEL），CentOS正是这个RHEL的克隆版本，RHEL是很多企业采用的linux发行版本，需要向RedHat付费才可以使用，并能得到付费用户的服务及技术支持和版本升级。这个CentOS可以像REHL一样的构筑linux系统环境，但不需要向RedHat付任何的费用，同样也得不到任何有偿技术支持和升级服务。
CentOS是Linux的一个发行版。
特点：
1、可以把CentOS理解为Red Hat AS系列！它完全就是对Red Hat AS进行改进后发布的！各种操作、使用和RED HAT没有区别！
2、CentOS完全免费，不存在RED HAT AS4需要序列号的问题。
3、CentOS独有的yum命令支持在线升级，可以即时更新系统，不像RED HAT那样需要花钱购买支持服务！
4、CentOS修正了许多RED HAT AS的BUG！
5、CentOS版本说明： CentOS3.1 等同于 RED HAT AS3 Update1 CentOS3.4 等同于 RED HAT AS3 Update4 CentOS4.0 等同于 RED HAT AS4 (现在可是centos 5了)
6、CentOS 主页 http://www.centos.org
CentOS 与 RHEL 的关系:
RHEL 在发行的时候，有两种方式。一种是二进制的发行方式，另外一种是源代码的发行方式。
无论是哪一种发行方式，你都可以免费获得（例如从网上下载），并再次发布。但如果你使用了他们的在线升级（包括补丁）或咨询服务，就必须要付费。
RHEL 一直都提供源代码的发行方式，CentOS 就是将 RHEL 发行的源代码从新编译一次，形成一个可使用的二进制版本。由于 LINUX 的源代码是 GNU，所以从获得 RHEL 的源代码到编译成新的二进制，都是合法。只是 REDHAT 是商标，所以必须在新的发行版里将 REDHAT 的商标去掉。
REDHAT 对这种发行版的态度是："我们其实并不反对这种发行版，真正向我们付费的用户，他们重视的并不是系统本身，而是我们所提供的商业服务。"
所以，CentOS 可以得到 RHEL 的所有功能，甚至是更好的软件。但 CentOS 并不向用户提供商业支持，当然也不负上任何商业责任。
如果你要将你的 RHEL 转到 CentOS 上，因为你不希望为 RHEL 升级而付费。当然，你必须有丰富 UNIX 使用经验，因此 RHEL 的商业技术支持对你来说并不重要。
但如果你是单纯的业务型企业，那么还是建议你选购 RHEL 软件并购买相应服务。这样可以节省你的 IT 管理费用，并可得到专业服务。
一句话，选用 CentOS 还是 RHEL，取决于你所在公司是否拥有相应的技术力量。
常见Linux版本有哪些？CentOS是什么？
Linux是GNU/Linux的缩写，通常指各种Linux发行版的通称。
常见的Linux厂家主要有Redhat/Novell等。
Redhat有两大Linux产品系列，其一是免费的Fedora Core系列
主要用于桌面版本，提供了较多新特性的支持。
另外一个产品系列是收费的Enterprise系列，这个系列分成：AS/ES/WS等分支。
Advanced Server，缩写即AS。AS在标准Linux内核的基础上，
做了性能上的增强，并提高了可靠性，集成了众多常见服务器的驱动程序。
可轻松识别IBM/DELL/HP等常见机架式服务器的磁盘阵列卡等设备。
AS主要版本2.x/3.x/4.x，也就是我们所说的AS3/AS4
每一个版本还有若干个升级，例如最早推出的AS4后，遇到了一些更新
此时就会发布AS4 Update1，以后还会陆续有AS4 Update2/Update3等出现
简称AS4u1/AS4u2/AS4u3等。这和微软的发布形式也是非常类似的，
微软的Windows NT4 从SP1出到SP6，Windows2000从SP1出到SP4。。。。
AS这些Update版本所包含的主要程序包版本都有一定差别，最好不要混用
否则很容易出现问题。Prima和Plesk的安装包，对于各种发行版都有了针对性的设计
在下载页面上，通常都会标识出来，支持哪些版本和哪些update的系统。
ES，是AS的精简版本。他与常见的AS系列的区别是，AS支持到4路以上CPU，
而ES只能支持两路CPU。AS和ES在大多数程序包上并无区别，
只在内核等少数软件包上有差异。
AS和ES的售价差别比较大，通常ES用在随服务器一同购买的OEM版本中
例如购买DELL服务器，搭配的Linux会是ES系列。
如果要搭配AS系列，则需要多花数千元。
WS，是ES的进一步简化版，主要针对企业内部的桌面办公市场，国内较少采用。
Redhat的Fedora Core Linux和Enterprise Linux，都需要遵循GNU协议
即需要发布自己的源代码。
所以，对于免费的Fedora Core Linux，从Redhat网站上可以直接下载ISO刻盘，
还能下载到SRPM的ISO，即程序包源码光盘。
对于收费的Enterprise Linux系列，是一款商业产品，所以网站上不能下载到ISO文件，
需要购买正式授权方可。
由于Enterprise Linux也需要遵循GNU协议，故必须发布源代码。
所以在Redhat的网站上，可以获得AS/ES/WS系列的SRPM源码ISO文件。
这些文件可以被自由的下载，修改代码，重新编译使用。
一个名为Community Enterprise Operating System的项目诞生了。
他的缩写既是CentOS。CentOS社区将Redhat的网站上的所有源代码下载下来，
进行重新编译。重新编译后，由于AS/ES/WS是商业产品，
必须将所有Redhat的Logo和标识改成自己的CentOS标识。
比如将AS4原版的SRPM源码编译后，就成为了CentOS 4.0。
AS4Update1的源码编译后，就成为了CentOS4.1。
AS4Update2的源码编译后，就成为了CentOS4.2。
同理，CentOS的3.x/4.x都对应着相应的版本。
所以我们说，CentOS就是Redhat的AS/ES/WS的免费版本。
使用CentOS，可以获得和AS/ES相同的性能和感受。
CentOS除了提供标准的编号1~4或者1~5的若干张ISO以外，
还提供了最小化1CD的Server光盘。用Server光盘安装好的系统，
就是一个最小化的Linux内核加上常用的httpd/mysql等包
不包含Xwindows桌面等对于服务器无用的软件。”
RHEL(红帽企业版)和CentOS的区别和选择 – Linux资讯 – 次元立方网 – 电脑知识与技术互动交流平台
浅析CentOS和RedHat Linux的区别 – 51CTO.COM
【总结】
CentOS＝＝Community ENTerprise Operating System
-》
CentOS是RedHat中的（收费的）企业版中AS分支演化出来的免费的版本。
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